I cineasti internazionali Sean Viljoen e Garth De Bruno Austin hanno deciso di girare alcune riprese nella savana del Sudafrica e nell’Outback australiano. Hanno attraversato due continenti con un’unica visione: cogliere l’essenza dei paesaggi e della gente di ciascun Paese. Garth racconta la sua prima esperienza di ripresa con la Blackmagic PYXIS 12K.

“Io e Sean Viljoen giriamo un sacco di documentari sulla natura e sugli animali selvatici, perciò per noi avere una camera compatta e veloce da configurare è molto importante. Le lenti che usiamo di solito vanno dagli obiettivi zoom Canon e Fujinon S.35 alle Cine Prime Zeiss CP.3 full frame, per cui avere una camera capace di filmare sia in full frame che in Super 35 rappresenta un grosso vantaggio. Sebbene la Blackmagic PYXIS 12K sia in grado di girare in 12K, nel nostro caso ci siamo trovati benissimo con l’8K, che abbiamo filmato in open gate 3:2 fino a 72 fps.

Dato che giriamo documentari naturalistici, è fondamentale azzeccare le riprese già in camera. Non vogliamo cambiare nulla in post. Quello che vediamo in Rec. 709 direttamente dalla camera è esattamente ciò che vogliamo vedere dal vivo. La gamma dinamica della Blackmagic PYXIS 12K è assolutamente sensazionale! La profondità di bit e la scienza del colore conferiscono una bellissima nitidezza alle immagini, ci sono davvero tanti dettagli nelle ombre ed è incredibile vedere il modo in cui la camera riproduce colori e particolari.

Giriamo spesso prima dell’alba, dunque le prestazioni con poca luce contano molto, e poi ci capita anche di puntare la camera direttamente al sole che tramonta! Avere una camera con una gamma del genere per questo tipo di riprese è un vero sogno. Posso dire che in condizioni di scarsa illuminazione la Blackmagic PYXIS 12K batte tutte le altre camere che ho usato in passato. Nei file Blackmagic RAW c’erano così tanti dettagli che io e Sean continuavamo a guardarci dicendo: ‘Cavolo, è incredibile’. Dovrebbe essere il soprannome di questa camera!”.

“Questo corto è nato dalla collaborazione con Thomas Teissier, un filmmaker francese come me. Il documentario parla di una fioraia che vive a Le Puy en Velay, il paese da dove viene Thomas. Entrambi volevamo dare al film un look etereo, inserendo la fioraia nel paesaggio francese. Avevamo in mente di girare scene al tramonto, a mezzogiorno in mezzo ai campi, in interno, in varie parti della foresta, e anche in presenza di uno specchio d’acqua. Quindi avevamo una lunga lista di cose da riprendere nei tre giorni successivi. La parte più difficile è stata lavorare nelle giornate estive più calde che abbiamo avuto in Francia, con temperature intorno ai 40 gradi.

La prima cosa da menzionare è che non c’è stata una scena che questa camera non sia riuscita a gestire. Davvero, abbiamo catturato tutto quello che volevamo grazie all’incredibile latitudine della PYXIS - e con qualsiasi frame rate. Abbiamo girato in 12K a 40 fps e in 8K a 112 fps, anche se una buona parte delle scene è stata ripresa a 72 fps 3:2 al rallentatore. Era l’estetica perfetta per questo documentario. Questa è una camera senza compromessi, è davvero straordinaria. Ho girato parecchio con la URSA Cine 12K LF, e con la PYXIS 12K ho ottenuto file Blackmagic RAW della stessa qualità. È un’ottima camera per riprendere quando ci si deve spostare velocemente, come abbiamo fatto noi. Sia io che Thomas adoriamo la PYXIS, semplicemente per il fatto che ci consentito di catturare tutto quello che avevamo pianificato, senza darci mai problemi. Per me è questo che la rende straordinaria”.

“Con queste riprese volevo fare una scena in stile The Tree of Life o Samsara, oppure una scena d’azione sulla scia de Il cavaliere oscuro. In genere i camera test ambiscono sempre a travalicare i limiti dello spazio. Per me, la vera essenza di una camera non è far sembrare sempre tutto etereo, come regista, voglio concretizzare un’idea. Queste riprese ambivano appunto a testare come la PYXIS 12K riesca a realizzare una visione. E devo dire che ci è riuscita alla grande!”

Racchiude in un corpo macchina compatto un enorme sensore da 100 MP che gira in 4K, 8K e, quando serve, persino 12K a 60 fps! In tanti mi chiedono a cosa serva mai il 12K, ma quando ne hai bisogno sei ben grato che sia lì! È una camera di qualità hollywoodiana in un formato che posso infilare nello zaino o montare su un’auto. Purezza e semplicità, con 112 fps senza crop a tua disposizione. Da non crederci!”

Spero che questo filmato mostri quanto siano incredibili le camere Blackmagic a grande formato. La PYXIS 12K racchiude molto di più: il fattore forma, il rivoluzionario sensore YRGB, il flusso di lavoro integrale su DaVinci e la collaborazione su Cloud, tutto in uno. Non c’è altro di cui io abbia bisogno. È anche la camera secondaria perfetta da affiancare alla Blackmagic URSA Cine 12K LF”.

“Spesso la fauna selvatica africana si filma con lo zoom e una camera Super 35. Per questo non appena è stata lanciata la PYXIS Full Frame 3:2 abbiamo subito drizzato le orecchie. Visto che riprendiamo sempre animali di grandi dimensioni come elefanti, rinoceronti, ippopotami e giraffe, poter contare su un campo visivo più ampio è rivoluzionario, soprattutto perché possiamo riprendere il soggetto a distanza ravvicinata. Se si filmano elefanti in 16:9 si desidera sempre una proporzione più consona alla loro particolare forma, ad esempio il rapporto d’aspetto 3:2 in congiunzione con la risoluzione 6K. La versatilità che concede il sensore a grande formato quando si riprendono mammiferi del genere è davvero incredibile.

Adoperiamo anche un set di Cine Prime Zeiss CP.3 che in tandem con la PYXIS offrono una prospettiva completamente nuova alle riprese per i documentari. In genere optiamo per obiettivi Canon Zoom (24-70, 200-400, 70-200), che fanno davvero faville abbinati alla PYXIS, ma i Cine Prime regalano questo look magnificamente unico con questa camera. Potersi avvicinare così tanto a queste grandi creature senza farle uscire dall’inquadratura ci ha aperto nuovi orizzonti. 

L’altra cosa che adoriamo di questa camera è che è velocissima da accessoriare. È disponibile con corpi macchina diversi e una combinazione di attacchi EF e PL che permettono di utilizzarla su gimbal, droni, a spalla o a mano. Per riprese remote di questo tipo, un tale livello di flessibilità e affidabilità non poteva che renderla la camera principale”.  

“Il mio vicino ha una Bel Air del 1950 che è perfetta per un camera test. Visto che ora la Blackmagic PYXIS 6K si può installare ovunque, ho pensato di realizzare una serie di riprese con la camera montata sul gimbal, sulla macchina e a mano. Ho preso il supporto per auto Tilta, la maniglia, un sistema di follow focus, il Video Assist dal rig della mia BMCC 6K e li ho trasferiti sulla PYXIS 6K”.

“Abbiamo raggiunto la location intorno alle due di pomeriggio. Nel cielo c’era della fuliggine per via di recenti incendi che ci ha regalato una perfetta luce solare soffusa. Ci abbiamo messo almeno un’ora a terminare le riprese a mano e passare a quelle con la camera montata sul veicolo. Erano già le tre passate e serviva un’installazione veloce prima che calasse il sole. Non ho mai montato una camera su un’automobile così velocemente in vita mia e il merito è tutto del sistema a ventosa del Tilta Hydra unito al fattore forma e al bilanciamento della PYXIS 6K, il connubio perfetto”.

“Ho scelto anche gli obiettivi vintage Zeiss Contax perché sono full frame e leggeri. La nostra PYXIS 6K ha l’attacco L quindi ho semplicemente aggiunto un adattatore EF con filtri ND interni e ha funzionato alla perfezione. Il mio sistema di follow focus Nano si avvale di una batteria interna, ma non ne ho avuto bisogno perché la PYXIS 6K ha una porta USB-C sul lato frontale a cui l’ho collegato per alimentarlo. Sono cose semplici come questa a rendere la PYXIS 6K veloce da accessoriare”.

“Volevo anche una miriade di riprese della macchina che viaggiava verso il tramonto ma purtroppo non siamo riusciti a rimettere in moto la Bel Air e abbiamo dovuto trainarla col carro attrezzi! Sono comunque riuscito a testare il gimbal Ronin Pro con la PYXIS 6K il giorno prima e devo dire che il bilanciamento risultava perfetto”.

“Giro molti spot pubblicitari, per cui è essenziale usare una cinepresa compatta. Lo scopo di questo camera test era quello di valutarla con le configurazioni tipiche del mio lavoro per i contenuti pubblicitari. Volevo installare la Blackmagic PYXIS 6K su un drone XM2, un dolly, un EasyRig, un Ronin 2 con testa motorizzata e vari louma. Tutte le opzioni prevedevano l’utilizzo di un follow focus wireless e il monitoraggio tramite SDI, ovvero l’attrezzatura che usiamo regolarmente. Era la prima volta che giravo uno spot pubblicitario con una camera Blackmagic, perciò quando mi è arrivata la Blackmagic PYXIS 6K l’ho testata per le cose più basilari, non sapendo cosa ne sarebbe uscito. Il mio stile di ripresa può risultare difficile da gestire dal punto di vista del sensore, perché spingo parecchio l’illuminazione. E non avendo mai girato con una camera Blackmagic, non sapevo davvero cosa aspettarmi.

La prima scena è stata in un casolare di legno, e sapevo sarebbe stata impegnativa perché mi piace approfittare della luce che entra dalle finestre. Ma non appena ho visto le immagini su un monitor Flanders, mi sono sorpreso dello stacco delle luci e della scienza del colore. La PYXIS 6K aveva prodotto immagini strepitose con gli obiettivi Blackwing7. Le altre scene sono state girate in esterno, con un tempaccio. Mi spiego meglio, abbiamo assistito a quattro stagioni nell’arco di una giornata, e anche questo ha testato a fondo il sensore. La PYXIS 6K ha un cerchio di copertura molto ampio di 43 mm, e sinceramente non ho riscontrato alcuna differenza tra questa camera e quella full frame che uso di solito, che costa trenta volte tanto la PYXIS. Non ho cambiato nulla del mio stile di ripresa, e senza aggiungere nient’altro, questa camera ha catturato immagini straordinarie”.